Zoals op de (vernieuwde) website is te lezen: Ruim 70 jaar geleden werd de speeltuin aangelegd op het land van de voormalige boerderij van familie Van Veen. Op het erf, in de boomgaard, speelden indertijd alle kinderen uit de buurt. Mevrouw Van Veen had graag veel kinderen op zich heen. Toen de boerderij aan de gemeente werd verkocht, gold de voorwaarde dat op deze plek nooit huizen gebouwd mogen worden, maar altijd beschikbaar moest blijven voor spelende kinderen. En organiseerde men een bijeenkomst voor de mensen van het Zuideinde (Suyenaars) in café Watersport, waarbij men na afloop aandelen van de nieuwe speeltuin kon kopen (à 2,50 gulden per stuk)”. Nu staan in de speeltuin bijna 25 speeltoestellen èn ’n grote zandbak. En staan er veel kinderfietsjes en ander speelgerei achter het hek.

“En we hebben nog steeds zo’n 200 gezinnen die lid zijn, vooral uit Nieuwkoop, maar ook uit omliggende dorpen en daarmee hebben hun kinderen - tijdens de openingstijden - altijd vrije toegang. Kinderen van niet-leden betalen € 1,00 per keer", zegt voorzitter John van den Haak. Veel leden hebben allang zelf geen kleine kinderen meer, maar blijven toch ’ondersteunend lid’.

"We bestaan dankzij de contributie (€ 27,50 per jaar) en verhuur van de accommodatie (’t Dijkhuisje en de speeltuin zelf) voor privé-feestjes en kinderpartijtjes. We krijgen géén subsidie van de gemeente. Opvallend is wel, dat zich de laatste maanden heel wat nieuwe leden hebben aangemeld. Blijkbaar zijn dat mensen die ook ontdekt hebben, dat je hier - goedkoop - best ’n mooi middagje met je kinderen kunt vertoeven. Men kan hier, voor vriendelijke prijzen, ook een ijsje of wat snoepgoed kopen."

"In het weekend is de speeltuin dicht en uitsluitend beschikbaar voor verhuur. Men moet dan wel alle hapjes en drankjes zelf meenemen en verzorgen". “En weer opruimen!” voegt secretaris Vera Vossenberg nog toe. John: “Doordeweeks is de speeltuin open van 15:00 tot 17:00 uur; in de schoolvakanties vanaf 14:00 uur. Tijdens openingstijden is er altijd tenminste één ’oppasouder’ die ’n oogje in het zeil houdt op de spelende kinderen. En is er ’n keer geen toezicht, blijft de speeltuin die dag dicht! Ook bij temperaturen boven 25 graden blijven we dicht, want dan gaan ouders met hun kinderen liever naar Strand Zomer."

"Ooit hadden we wel 60 vrijwilligers die ook een handje hielpen op de ’klusdag’, voorafgaand aan het volgende seizoen. We gaan ieder jaar open op 1e Paasdag (tot en met de laatste dag van de herfstvakantie). Het is tegenwoordig wel veel lastiger om voldoende vrijwilligers te krijgen; jonge ouders hebben een druk bestaan: beide ouders werken en hebben daarnaast ook allerlei andere sociale verplichtingen”.

Vera: “Ik weet nog wel dat er vroeger - toen ik zelf nog kind was - veel meer extra activiteiten werden georganiseerd, zoals de ’Kerstknutsel’ of een filmmiddag enzo, maar die dingen kunnen we nu - bij gebrek aan voldoende vrijwilligers - niet veel meer doen”.

De volgende

Vera: “Ik denk dat Scouting Nieuwkoop ook wel positieve aandacht kan gebruiken?!”

Dus ga ik op bezoek bij voorzitter John van der Laan.