“Ik heet officieel eigenlijk Maria Alida, maar tegenwoordiger zegt iedereen gewoon Riet”. Terwijl de meeste Langeraarders haar alleen kennen als ’Mevrouw van Eijg’, bij wie zij - jaren geleden - graag in de winkel aan het Kerkpad kwamen voor een pyjama, ondergoed, overhemd of een nieuwe jurk.

Sinds 2014 al doet zij graag mee met de activiteiten van Zonnebloem Ter Aar: zoals de Kerstvieringen en ook de stamppotmaaltijden. Kitty van der Heiden, haar vaste begeleidster vanuit de Zonnebloem: “Haar zicht en gehoor laten wel wat te wensen over en is het daarom voor haar nu in grotere gezelschappen wel wat lastiger.”

Mevrouw van Eijg werd geboren op 21 maart 1926. “Toen ik in 1954 trouwde met Niek, ging ik ook gelijk in de winkel, die door zijn vader was begonnen, helpen: eerst alleen manufacturen (naaigerei), maar later ook mode-kleding. Nog later ging Niek er ook woninginrichting bij doen. Ik werkte altijd met veel plezier in de winkel en weet je, als het lekker loopt; dat telt ook mee!"

In die tijd was het Kerkpad hèt centrum van Langeraar met meerdere goedlopende winkels: Zwirs Elektra, de gemakswinkel (soort van) van Hijdra en huishoudelijke artikelen bij IJzeren Kees. Met de ’supermarkt’ van Akerboom aan de overkant en ook slagerij Bontje en de schoenenzaak van Volgering waren vlakbij.

"Wat ik nog weet van mijn kinderjaren? Nou, eigenlijk niet zo heel veel; alleen dat we een groot gezin hadden met heel wat broertjes en zusjes en dat m’n moeder blij was als je op je 13de van school kwam, want dan kon je leren naaien; daarom moest ik van haar wel nog naar naailes om te leren knippen! En de oorlog (WOII). Eerst leek dat vooral ver weg, maar later werden wij toch ook wel bang.”

“Ik kom nooit zóó vroeg uit bed, dan ga ik eerst mijn krantje lezen en maak ik de puzzel (gelukkig is m’n koppie nog goed!) of pak ik mijn breiwerk; ik ben altijd wel ergens mee bezig.”

Kitty: “Ja, mooi breien: dat kan ze als de beste!”