Dankzij de inzet van vele vrijwilligers, kregen geïnteresseerden op zaterdagochtenden in de zomermaanden de kans,om eens in het kleine, bescheiden en intieme kerkgebouw van de Remonstrantse kerk (Dorpsstraat 131, Nieuwkoop) te kijken.
Waarbij de vrijwilligers graag alle vragen beantwoordden en bijzondere kenmerken van het cultuurhistorische kerkgebouw toelichtten. Met speciale aandacht voor de authentieke rode plavuizen, voor de preekstoel met het fraai houtsnijwerk, de originele armenkist en het unieke orgel, in 1808 gebouwd door Andries Wolfferts. De kerk, gebouwd op de plaats waar voorheen ’n veel grotere kerk heeft gestaan (800p) werd in gebruik genomen in het jaar 1822.
“Maar het is ook met name de fraaie, kleurrijke tuin die rondom de kerk is aangelegd. Met dank aan Joke Kwakkenbos en haar man, die de tuin onderhouden en ook hebben verfraaid met kleurrijke keramieken beeldjes tussen de bomen en planten, die we willen laten zien. Het is een oase van rust en de mensen konden ook heerlijk in de schaduw van de twee statige, monumentale beuken voor de kerk, buiten zitten met ’n kopje koffie of thee,” zegt gastvrouw Gerda d’Arnault.
De Remonstrantse Broederschap heeft haar wortels in de 16e eeuw. Dit kerkgenootschap is ontstaan uit de Nederlandse Erasmiaanse stroming binnen de Reformatie. Remonstranten staan voor een vrijzinnig-liberaal christendom, gebaseerd op waarden als liefde, vrijheid en verdraagzaamheid. Jacobus Arminius (1560-1609) was een belangrijke theoloog, die aan het einde van de 16e en begin van de 17e eeuw, opvattingen van een tolerant christendom verkondigde. De volgelingen van Arminius werden Arminianen genoemd, ook wel de rekkelijken of remonstranten. Remonstranten zijn tegen bindende belijdenisgeschriften. (bron: Wikipedia).
De eerste remonstranten in Nederland werden binnen de protestante geloofsgemeenschap afgeschilderd als afvalligen, reden waarom het kerkgebouw in Nieuwkoop aanvankelijk ook het ’Ketternest’ werd genoemd.
LSa: “Ketternest’ in de kop van dit artikel is ontleend aan de titel van het boek: ’Een Ketternest in de Gouden Eeuw’, van dhr. Hendrik Battjes, in december 2025 uitgegeven door het Historisch Genootschap Nieuwkoop. Het boek is nog te koop bij HGN voor € 19,95."
Behalve de Remonstranten, maakt ook de Gereformeerde gemeenschap Nieuwkoop gebruik van het kerkgebouw. Om en om is er op zondagmorgen een dienst van de Remonstrantse Gemeente of de Gereformeerde Kerk. Ook worden gezamenlijke (oecumenische) diensten georganiseerd. Behalve voor kerkdiensten, wordt het kerkgebouw soms ook gebruikt voor concerten of andere plaatselijk culturele evenementen. Bovendien is de Remonstrantse kerk een officiële trouwlocatie van gemeente Nieuwkoop voor het burgerlijk huwelijk.
Gerda: “We hadden best veel belangstelling (soms 50 bezoekers per keer) en dankzij de reacties, die men in ons gastenboekje schreef, waren mensen vaak verrast door de rust en schoonheid in en rondom ons kerkgebouw. Dus dat doen we volgend jaar weer: in de maanden juli en augustus op zaterdagmorgen, de juiste openingstijden worden tzt nog bekend gemaakt”.