“Het is eigenlijk heel simpel: Je gaat via de AH. Kooistrastraat het terrein op en volgt de borden ’Tuincentrum de Olifant’. Je rijdt vervolgens de kinderboerderij voorbij en je komt vanzelf bij ons uit; we zitten achter op het terrein, net voorbij de ’Wigwamvallei’ en naast de camping", zegt Anja Bruggeman-Bloom, een van de twee groepsleiders - met collega Jose de Groot - bij tuingroep ’de Olifant’. “En wij organiseren hier weer een Kerstmarkt op donderdag 12 december: van 10:30 tot 16:00 uur, maar tussen 12:30 en 13:30 u zijn we gesloten om zelf - en de cliënten - even te lunchen en zonodig de winkel weer aan te vullen."
"We hebben onlangs de entree van de markt verbeterd, zodat met name rolstoelers gemakkelijker naar binnen kunnen. Wat ook nieuw is: een workshop onder het motto: ’Maak je eigen kerststuk!’ Bezoekers kunnen plaatsnemen - als er lege plekken zijn - aan de werktafel en kerstgroen en accessoires pakken naar eigen inzicht. Eventueel met hulp van onze cliënten en vrijwilligers. We hanteren daarbij twee prijzen. Afhankelijk van de gekozen potmaat: € 7,50 of € 12,50."
"Verder zijn er vogelvoerstukken, insectenhotels en nog véél meer mooie dingen te koop. Allemaal zelf - met hulp van vrijwilligers - gemaakt door onze cliënten. En van alles bestaat er maar één, dus altijd uniek!"
"We bieden hier aangepaste, vakgerichte - en natuurlijk veilige en vooral gezellige - dagbesteding aan 11 cliënten, vooral bewoners van Ipse de Bruggen, maar ook mensen met een beperking ’van buitenaf’ zijn welkom; We ’runnen’ hier een plantenkas, een moestuin, een mini-fruitgaard en verkopen jaarrond biologische groenten en fruit. In de zomer bonen, courgettes en uien en op dit moment: spruitjes en boerenkool. Maar ook verse bloemen op donder- en vrijdag. Heel bijzonder zijn onze ’toverbonen’, die kleuren in de pan van paars naar groen. En we maken van alles en nog wat: we zitten vlakbij de milieustraat. Dus we hebben héél veel materiaal zoals hout, glas, ijzer. Nou ja, we kunnen eigenlijk van àlles wel gebruiken om ’n nieuw leven te geven.”
Zij vervolgt: “Vrijwilligers worden niet betaald, maar zijn voor ons Echt Goud waard! Sommige van onze cliënten zijn minder mobiel en dan is het erg handig als zij aan de werktafel kunnen blijven zitten en het materiaal bij hen wordt neergezet. En wij kunnen als begeleiders tegelijkertijd meer persoonlijke aandacht geven aan andere cliënten. Eén collega is deze zomer met pensioen gegaan, maar ze komt toch graag - nu als vrijwilliger - nog even terug om te helpen bij alle voorbereidingen voor de kerstmarkt!”
“Op de Kerstmarkt staan ook kraampjes van andere dagbestedingsprojecten van Ipse: ’Koekje van eigen Deeg’ (de bakkerij), ’de Brugspin’, ’Uit de kunst’’ en de Kaarsenmakerij. Maar ook de ’Horecagroep’; die bouwen voor de winkel een koek- en zopietent voor warme chocomel en een kopje soep.”
"Gratis toegang voor iedereen en de kinderen kunnen ook kennismaken met de Kerstman. Wat natuurlijk niet ontbreekt is de loterij: lootjes voor 1 Euro en altijd prijs!”