In 1985 stapte jonge Harrie, net uit het leger, het gemeentehuis van Nieuwkoop binnen. Er was een plekje vrij bij de wegendienst waar hij op solliciteert. Bij de afdeling Onderhoud werd hij uiteindelijk aangenomen. Zo begon zijn loopbaan als ‘handlanger’ bij de gemeente.

Hij was flexibel inzetbaar; zo leerde hij het meest. Al snel groeide hij door naar timmerman met werkzaamheden aan gemeentelijke gebouwen o.a. woningen, de toren, gymzalen en ook de zwemsteiger. Door middel van interne opleidingen en de kennis van oudere collega’s bouwde Harrie zijn vakmanschap verder uit.

In 1995 volgde de verzelfstandiging van Woningstichting Nieuwkoop. Nieuwe werkplek, nieuwe kansen. Hij volgde cursussen tot allround vakman én maakte kennis met de computer.

De verandering van gemeentelijke dienst naar Woningstichting Nieuwkoop bracht ook meer contact met huurders met zich mee. Sneller schakelen en doorpakken. Of het nu ging om het repareren van een riool, het plaatsen van een keuken of het afhangen van deuren. Harrie draaide nergens zijn hand voor om.

WSN verhuist van het industrieterrein naar het Kennedyplein en uiteindelijk in 2010 naar De Verbinding waar ze nu nog steeds gevestigd zijn. Harrie groeide door naar de dubbele functie van Opzichter Dagelijks onderhoud & mutatie en Allround vakkracht.

Typisch Harrie? Liever buiten dan binnen. “Buiten werken is gewoon veel lekkerder dan op kantoor,” zegt hij met een glimlach. En ja, een beetje mopperen hoort bij Harrie, wel altijd met een knipoog. Zijn collega’s in de maling nemen en soms op de kast jagen dan heeft Harrie het naar zijn zin.

Hij heeft zo’n 40 a 50 collega’s zien komen en gaan de afgelopen 40 jaar. Zelf mag hij nog zo’n zeven jaar werken tot zijn pensioen en daar kijkt hij relaxed tegenaan: “Ik ga lekker zo door. Leuke collega’s, mooie nieuwbouwprojecten en het is altijd leuk als huurders naar mij vragen. Dan weet je waarvoor je het doet!”