Het idee van het project Fietsmaatjes.nl, waarbij mensen door omstandigheden niet meer zelfstandig willen of kunnen fietsen, toch samen met een ’maatje’ een rondje kunnen fietsen, is ontstaan bij het echtpaar Burgmeijer-Zwinkels in Warmond in gemeente Teylingen (2012). Al snel viel het concept ook in de smaak bij andere gemeenten: Kaag & Braassem, Leiden en Leiderdorp, Ronde Venen, Alphen aan den Rijn, Amersfoort en nog veel meer…
“En sinds mei 2019 dus ook in Nieuwkoop!” zegt Joop Quakkelaar, met Mieke Groen in ’t Woud, initiatiefnemers van Fietsmaatjes Nieuwkoop.nl. In het bestuur zitten op dit moment ook Joop Groen in ’t Woud - de man van -: voor techniek en instructie. Ook Adrie Vonhout als coördinator van vrijwilligers en ’gasten’. Een penningmeester wordt nog gezocht.
“Wij waren destijds ook bestuursleden van de Stichting ’Vrienden van Aar en Amstel’ en zaten zodoende regelmatig aan tafel bij de gemeente om mee te praten over besteding van de nalatenschap van dhr. Aart van Tienhoven, die zijn laatste jaren in Aer & Amstel in Nieuwkoop woonde. Hij overleed in 2007 en liet een flink bedrag na, wat ingezet mocht worden voor diverse breed-maatschappelijke doelen. De gemeente beheerde de nalatenschap van dhr. van Tienhoven.”
Na al diverse doelen ondersteund te hebben vanuit de nalatenschap ontstond bij Joop en Mieke een plan om het nog resterende bedrag te besteden aan de aanschaf van een paar duofietsen. Tegelijkertijd werkten zij al - met mandaat van de gemeente - aan een plan om Stichting Fietsmaatjes in gemeente Nieuwkoop op te richten. Bij de oprichters van fietsmaatjes.nl (echtpaar Burgmeijer) volgden zij trainingsdagen en kregen veel informatie en toestemming om hun fietsmaatjesconcept, inclusief logo en websitemodel te gebruiken en aan te passen naar eigen wens.
Quakkelaar: “Onze ambitie is om er - op termijn -, in iedere kern van Nieuwkoop tenminste één te plaatsen, maar zijn gestart met 4 in Nieuwkoop: die staan naast sporthal ’`de Steupel’, in een speciaal daarvoor gebouwde stalling. Voor Ter Aar moesten we nog op zoek naar een goede plek om onze fietsen (veilig, droog maar ook goed toegankelijk voor de fietsers) te stallen. Dat ging aanvankelijk niet zo gemakkelijk, maar de oplossing werd uiteindelijk geboden door Arie en Magda Cats, Aardamseweg 8 in Ter Aar (to. ’t Suikerpotje)."
"Zij verbouwden hun schuur tot een prachtige ruimte, om daar onze duofietsen te kunnen stallen: sinds 1 augustus staan er 2 ter beschikking van ieder, die ze wil gebruiken. Gasten (en vrijwilligers) kunnen zich aanmelden via de website: www.fietsmaatjesnieuwkoop.nl. Dan volgt een intake-gesprek, zodat we een informatiekaart met medische gegevens kunnen maken. Reserveren van een fiets kan per telefoon of WhattsApp: 06-44813607."
Mieke: “Van gasten vragen wij een bijdrage van € 3 per dagdeel of zij kunnen een 10-rittenkaart van € 25kopen. De opbrengst wordt besteed aan onderhoud van de fietsen. Gasten kunnen reserveren als duo of zelf een ’maatje’ meebrengen (bijv. familie of goede kennis) of ’krijgen’ iemand uit onze pool van vrijwilligers; we zoeken nog meer mensen, die er plezier in hebben om, samen met een gast die niet (meer) zelfstandig kan fietsen, een gezellige rit door het Groene Hart te maken: Fietsmaatjes maakt mensen blij!"
Quakkelaar: “De fietsen zijn alle voorzien van allerlei extra’s, comfortabele stoelen en een elektrische trapondersteuning. Gasten kunnen, naar eigen vermogen wel of niet meetrappen en kunnen altijd vrijblijvend een proefritje maken, om zelf te ervaren of het iets is om vaker te doen. Het gaat ons er vooral om, dat de mensen het naar hun zin hebben!”