Ruim 450 kinderen ontdekten de watersport tijdens Optimist on Tour, het rondreizend watersportevenement dat plaatsvond bij watersportvereniging Noord-Zuid in Nieuwkoop. Op donderdag- en vrijdagochtend deden kinderen van verschillende basisscholen uit de regio mee. Op vrijdagmiddag en zaterdag stond Optimist on Tour open voor kinderen tot en met 12 jaar via vrije inschrijving. Deze eerste editie was een groot succes.
Het mooie weer droeg bij aan het succes en de hoge opkomst. Naast de vele enthousiaste kinderen en ouders was ook wethouder Remco Hendriks van Financiën, Sport en Gemeentelijk Beheer aanwezig. Aanwezig waren ook Dennis Boeren en Marcel Plasmeijer vanuit de gemeente Nieuwkoop, Sandro Gordijn vanuit het Fonds Alphen en Omstreken, en Arno van Gerven, directeur van het Watersportverbond, die de waterrijke omgeving met eigen ogen kwam bekijken.
Arno van Gerven, directeur van het Watersportverbond: "Optimist on Tour in Nieuwkoop zag natuurlijk ook door de zon geweldig uit. Het is mooi hoe een echte watersportgemeente, de plaatselijke vereniging (wsv Noord-Zuid) en lokale ondernemers dit samen met het Watersportverbond mogelijk hebben gemaakt. Een echte coproductie. En dat is nodig, want zelfs op deze plek is watersport voor kinderen niet vanzelfsprekend. Deze dagen zijn in Nieuwkoop voor veel kinderen mooie momenten op de sup, in de kano of de zeilboot."
Het programma
Kinderen maakten hun eerste meters in een Optimist, kano of op een sup, allemaal onder begeleiding van ervaren en enthousiaste instructeurs. In het Waterlaboratorium leerden ze op een speelse manier meer over watergerelateerde onderwerpen, zoals waterzuivering, klimaat en de plastic soep. Zo bood Optimist on Tour een complete ervaring vol plezier op en naast het water. Kinderen hoefden geen zeilervaring te hebben. Alleen een zwemdiploma A volstond en deelname was gratis.
Initiatief breed gedragen door lokale sponsoren en fondsen
Het succes van deze editie was mogelijk dankzij brede steun uit de regio. Het Vitaliteits Akkoord via de gemeente Nieuwkoop en het Fonds Alphen en Omstreken financierden het initiatief. Verschillende lokale ondernemers droegen eveneens bij: Fam. van Stekelenborg, Hagoort Sails, Het Supmeisje, Jachthaven Plaszicht, JC Rijfers, Rivertech, Scheepvaartwinkel Marine, WRT Technical Products en Zeilschool Nieuwkoop.
Manon Gravesteijn, projectleider Optimist on Tour, en Eveline Waterreus, bestuurslid van Watersportvereniging Noord-Zuid kijken met trots terug op deze editie: "Het enthousiasme van de kinderen die voor het eerst van het water afkwamen, is voor ons de mooiste beloning. Dankzij de ondersteuning van sponsors en subsidies hebben we dit mooie evenement naar Nieuwkoop kunnen brengen. Mede hierdoor is er veel belangstelling bij de jeugd voor watersport ontstaan.”
Over Optimist on Tour
Optimist on Tour is een rondreizend evenement waarmee het Watersportverbond en partner Allianz kinderen op een laagdrempelige, leerzame en vooral leuke manier lieten kennismaken met de watersport. Dit jaar organiseerden het Watersportverbond, Watersportvereniging Noord-Zuid en Zeilschool Nieuwkoop deze eerste editie in nauwe samenwerking.
Over Watersportvereniging Noord-Zuid Nieuwkoop
Noord-Zuid bestaat 91 jaar en biedt naast zeilwedstrijden voor verschillende klassen, ook zeillessen aan voor de jeugd tot en met 18 jaar. Meer informatie over het zeilen is te vinden op https://www.noordzuidnieuwkoop.nl/jeugdzeilen.