Buitenhof Reizen organiseert - als onderdeel van Stichting het Buitenhof - al 50 jaar reizen voor mensen die daarbij extra ondersteuning kunnen gebruiken. En het zoekt vrijwilligers.

Iedereen verdient vakantie. Dat was in 1976 het uitgangspunt van drie pioniers: orthopedagoog Paul Fretz, reisspecialist Wim Degreef en zorgdirecteur Ger van der Kruk. In die tijd bestond er nog nauwelijks aanbod voor mensen met verstandelijke beperking, die op vakantie wilden. Samen besloten zij daar verandering in te brengen. Zij richtten daartoe Stichting het Buitenhof op, met één heldere missie: ook mensen met een verstandelijke beperking moeten zorgeloos en inclusief op vakantie kunnen.

In 1977 konden voor het eerst ook individuele reizigers zich inschrijven. Vanaf de jaren ’80 ontwikkelde Het Buitenhof zich tot een landelijke organisatie, gespecialiseerd in begeleide groepsreizen. Onder de naam Buitenhof Reizen biedt de organisatie twee vormen van begeleide vakanties aan voor mensen met een verstandelijke beperking en voor mensen met autisme. In 2025 gingen ruim 4000 mensen met Buitenhof Reizen op vakantie.

Aan tafel zitten vandaag 5 Nieuwkopers, die zich ooit bij Buitenhof hebben aangemeld als vrijwilliger om per jaar een of meer groepsreizen te begeleiden. “In de gemeente Nieuwkoop zijn we wel met ’n stuk of 12 vrijwilligers,” zegt Ed Zimmerman, één van hen. “Ik heb mij aangemeld toen mijn broer Erik vertelde dat hij tijdens een wandeling eens zo’n groepje vakantiegangers was tegengekomen. Hij zij: ”Ik heb nu zulk leuk vrijwilligerswerk ontdekt!"" "Dat is precies wat voor jou!” vult Gerben Bosma hem aan. Wij hebben allemaal een verschillende achtergrond: Henk de Rijk heeft z’n ervaring in de drukkerij, Adri Droogh werkte in de bouw, Ed was bankier en ik had met mijn vrouw Annette een winkel, hier in Nieuwkoop, Het is belangrijk, dat je bovenal een mensen-Mens bent, goed in een team kunt samenwerken en tenminste 1 week per jaar van je vrije tijd wil vrijmaken.”

“En dan ben je na die ene week soms helemaal afgedraaid, maar na ’n paar dagen krijgt de voldoening, dat je die mensen een mooie en zorgeloze vakantie kon bezorgen, weer de overhand!” zegt Henk.

Ed: “Ik merk dat ik na zo’n week zelf ook weer ’n beetje ’gereset’ ben: Beter stressbestendig, méér empathie kunnen opbrengen en sneller kunnen schakelen. Ik bedoel: Je eigen ’gereedschap’ wordt ook weer even aangescherpt!”

Buitenhof Reizen biedt een gevarieerd reisaanbod, deelnemers kunnen zelf kiezen, wat bij hen past en wat hen het leukste lijkt: Zorgvakanties, “Rustig aan-’, ’Ondernemende-’ of Avontuurlijke Vakanties of vakanties voor mensen met autisme. Variërend van een bezoek aan een voetbalstadion tot een groepsreis naar Japan en van alles ertussen in. Alle informatie staat op de website: www.buitenhofreizen.nl of neem contact op met 0182-587055.

“Afhankelijk van de mate waarin zorg en begeleiding nodig is, worden begeleiders ingezet. Soms één op vijf of zes, maar ook weleens één op één. Ook omdat het aanbod toeneemt, zoeken we meer vrijwilligers die zich willen aansluiten bij onze organisatie, zegt Gerben. Wat ook ’n voordeel van dit vrijwilligerswerk is, is dat het blijft bij die ene week, daarna kun je weer 100% van je energie besteden aan andere leuke dingen. Wat we wel vaak horen, dat als je eenmaal het ’Buitenhofreizen-virus’ te pakken hebt, men ook wel méérdere reizen per jaar wil begeleiden. Wie geïnteresseerd is en meer persoonlijke ervaringen wil horen, mag mij altijd bellen: 06-14788675 of stuur een mail naar reisbegeleiding@buitenhof.nl.”