40 jaar 4Daagse Nijmegen
Het was in 1984 een groepje collega’s, die bij de Raad van Arbeid in Leiderdorp werkten en zin kregen om samen aan de Vierdaagse mee te gaan doen. Zoveel jaar na het begin is het onduidelijk of zij indertijd méér zin hadden om daar te gaan stappen òf echt te gaan te lopen?! Het werd uiteindelijk: Wandelen èn stappen!
En ze kregen de smaak direct te pakken. Het was onderweg gezellig en de groep ’Schuimhappers’, zoals zij zichzelf noemen, trok veel bekijks. Zowel tijdens de wandeling, als ook op de terrassen rondom de Wedren (finish) in Nijmegen. In de loop van volgende jaren werd de groep steeds groter en sloten er zich ook ’n behoorlijk aantal Langeraarders bij aan. Dit jaar wordt het de 53e keer dat dit grootse wandelevenement (13 t/m19 juli) georganiseerd wordt, zodat sommigen in de groep al voor de 40ste keer (of nog meer!) gaan lopen.
“De meesten lopen 30 of 40 km per dag, maar er is er één bij, die perse de 50 wil doen, omdat hij denkt dan het lekkerste ijsje onderweg te kunnen kopen! Aanvankelijk sliepen we met z’n allen in een grote legertent, maar nu hebben we ieder ’n eigen tent. De groep wandelaars is nu zo’n 25 personen groot en er gaan er nog 4 extra mee voor de catering, boodschappen en bijkomende zaken, zoals bijvoorbeeld voetverzorging” zegt José van Nobelen. “In de loop van al die jaren zijn er ook wel ’n paar deelnemers van het eerste uur afgevallen, maar het lijkt alsof de 4Daagse-koorts is overgeslagen op onze kinderen, daar doen er inmiddels al heel wat van mee”, aldus Peter van der Jagt.
”Wat er zo leuk aan is?” vraagt José. "Nou ja, het is eigenlijk ’n soort verslaving. En ik vind vooral onze wandelingen in de periode vooraf aan de 4Daagse - we beginnen al in april met lange wandeltrainingen - zo gezellig, je komt nog eens ergens! Zo hebben we ook gelopen in de binnensteden van Haarlem, Gouda en Amsterdam.”
“Als laatste (6 juli) doen we de ’IJsberentocht’: een rondje Braassemmermeer en dat is ook het moment om de laatste zaken (wíe neemt wàt mee?) en enkele logistieke zaken nog even goed door te nemen, ”voegt Peter nog toe.
Theo (Dorus) de Frankrijker (68): “Het is heel bijzonder hoe vaak we elkaar, ook buiten de 4Daagse, tegenkomen en we vormen dan vrijwel direct weer een hechte groep, meestal in de buurt van een biertap. Ik hoop, zo lang als ik gezond blijf, mee te blijven doen want ik wil het voorlopig nog niet missen!”
Loek Sassen